【中國禮品網(wǎng)訊】在我國陶瓷業(yè)中，獨樹一幟的宜興紫砂器，從明代中期名聞遐邇以來，已近五百年經(jīng)久不衰的歷史，但是，什么是“宜興紫砂器”？它包括什么樣的材質(zhì)，具有什么樣的文化氣質(zhì)，藝術(shù)價值又是怎樣，紫砂器一詞含義是什么……等等，都沒有一個比較正確的解釋，而本文所指的紫砂器，僅指是紫砂壺，現(xiàn)論述如下：
從明代以來紫砂器的歷史文獻(xiàn)中，對紫砂壺曾有過眾多的名稱，如：“茗壺”、“宜壺”、“沙壺”、“瓷壺”、“瓦壺”、“砂壺”、“泥壺”、“砂罐”、“注春”、“茶注”、“茶壺”等等，至于現(xiàn)在的定名為“紫砂器”一詞，是經(jīng)過長期的、反復(fù)的認(rèn)識過程而得出的。如：從明代供春開始，他把紫砂器推進(jìn)入工藝品階段起到明代末年止，已近百年，仍有人稱之為“瓷壺”，如周容著《宜興瓷壺記》 ，所指瓷壺就是紫砂壺，后來由吳騫所著而于1786年成書的《陽羨名陶錄》中，他論述了紫砂器作為名陶的發(fā)展過程，雖然《陽羨名陶錄》一書的歷史價值應(yīng)該受到后人及喜愛紫砂藝術(shù)人們稱贊與欽佩的，但是吳騫對紫砂器的“砂胎本質(zhì)”并未作更多的論述。
然而，紫砂器的粉質(zhì)細(xì)砂胎骨，卻早為明清文人有所論述，他們有各種的贊譽。如明人張岱著的《陶庵夢憶》說：“一砂罐（罐即壺）直躋之商彝、周鼎之列而毫無慚色”，他已把紫砂器與我國歷史貴重文物并論;明末清初戲曲理論家李漁在《雜說》中認(rèn)為“茗注莫妙于砂，壺之精者又莫過于陽羨，是人而知之矣”。這種說法是當(dāng)時相當(dāng)多的名士用各類茶壺反復(fù)使用比較后，對紫砂壺出類拔萃的一種論斷；清代早期有些文人對于紫砂器造型多樣，技藝精湛與原料效果，說成是“搏沙沙不散”，“揉沙成方圓”，他們更感到藝師們造型方法的靈感所至和原料性能的神奇所及;又如宜興著名詞人陳維崧從審美情趣描述紫砂器是“沙粗質(zhì)古肌理勻”的贊賞，十分形象地而又真實地道出了它具有的現(xiàn)實美與質(zhì)感美。
為了明確什么是宜興紫砂器，有必要查找紫砂歷史上第一個提出“紫砂”這一正確名稱的是何人？根據(jù)現(xiàn)有資料表面，他就是明代文學(xué)家、書畫家、浙江紹興人徐渭，生于1521年，卒于1592年，他所作《陽羨壺論茗》一詩中有：“虎丘春茗妙烘蒸，七碗何愁不上升，青箬舊封題谷雨，紫砂新罐買宜興?！敝?，上述這些都是對紫砂器的正確評價，而徐渭的買壺題詩，又說明了剛剛進(jìn)入工藝品階段的紫砂壺就與文人名士結(jié)下了不解之緣，確實是“出世不凡”之品，它還說明了在歷史發(fā)展過程中人們對紫砂器的文化內(nèi)涵與現(xiàn)實美、自然美、社會美的本質(zhì)已己對它的胎質(zhì)肌理具有“砂質(zhì)”的看法，已早有探索早有認(rèn)識了，當(dāng)然從審美情趣來看紫砂器的藝術(shù)價值應(yīng)當(dāng)另論。
經(jīng)過化學(xué)分析，我們發(fā)現(xiàn)紫砂壺胎中有含量恰當(dāng)?shù)姆圪|(zhì)細(xì)砂巖，正是這種砂質(zhì)含量的存在，導(dǎo)致了宜興紫砂器的一些特殊性能，包括燒成溫度、氣孔率、成型方式、可塑性等方面的特點，在宜興地區(qū)以外的其他制陶業(yè)都沒有這種得天獨厚的好條件，過去，我們對什么是紫砂器未作過多的闡述，沒有強調(diào)它的特殊性能，對它的文化內(nèi)涵，也沒有從較高的文化層次方面去探求。這就易于使其他地區(qū)的紅陶、泥陶、紫陶等與宜興紫砂器相混淆了。
為了盡物明理，現(xiàn)在應(yīng)對宜興紫砂器這一名陶下一個比較確切的定義。
宜興紫砂器的定義是：它是宜興獨有的、有一定礦土儲量的“泥中之泥”，其色澤為紫、赭紅、米黃等色的粉質(zhì)細(xì)砂巖原料制成的;是里外不施釉、有良好透氣性的；其造型、裝飾方法多樣姓與藝術(shù)性的，并集文學(xué)、書法、篆刻、堆塑、金石諸文學(xué)藝術(shù)于一體的；燒成溫度達(dá)到燒成要求，屬炻器型的紫紅色陶器，這就是宜興紫砂器，也稱宜興紫砂工藝陶器。
這個定義包含著紫砂器的胎質(zhì)、造型與裝飾方法、美學(xué)、文學(xué)藝術(shù)和燒成溫度等五方面特點。
但是現(xiàn)在僅有這個定義和這些特點，尚不能表達(dá)出宜興紫砂器文學(xué)藝術(shù)方面的價值，也不足以說明紫砂器為什么“泥沙貴重如珩璜”和與“金玉同價”的原因，為此我們于1987年曾寫過一篇《宜興紫砂器是怎樣成為中國名陶的》短文，對其藝術(shù)性與實用性兩個方面做一些探索，而這仍是膚淺，也是不夠的，現(xiàn)在深入的看，還應(yīng)該了解它的文化內(nèi)涵，為此更重要的是研究它的文化淵源，因為紫砂器的出現(xiàn)和它的發(fā)展，是宜興地區(qū)的社會現(xiàn)象、歷史現(xiàn)象和文化現(xiàn)象。按照我們東方民族的文化藝術(shù)觀點看，它又是直接體現(xiàn)著宜興地區(qū)的社會風(fēng)貌與文化程度，這就是說，一個社會或一個地區(qū)的文化價值觀念的深淺程度，正是取決于這個社會或這個地區(qū)文明程度的高低。主體與客體都是如此（指制壺、用壺、賞壺者的文明程度），所以對紫砂器文化價值觀念與文化內(nèi)涵層次的研究與了解，其著眼點應(yīng)該是宜興地區(qū)的“社會存在”，至于宜興地區(qū)的社會存在，是如何影響紫砂器的發(fā)生發(fā)展過程的，又必須以歷史發(fā)展與邏輯推理相結(jié)合的方法去進(jìn)行研究，才能得出較為正確的答案。