【中國(guó)禮品網(wǎng)訊】“報(bào)效”即“送禮”，是舊時(shí)官場(chǎng)的“潛規(guī)則”。中國(guó)近代留學(xué)生之父容閎博士曾有過三次“報(bào)效”，他在《西學(xué)東漸記》里未提一筆，外間亦鮮為人知。其中一次是在1856年，報(bào)效的對(duì)象是同治中興名臣曾國(guó)藩。
　　
　　1855年，畢業(yè)于耶魯大學(xué)的容閎抱著“以西方之學(xué)術(shù)，灌輸于中國(guó)，使中國(guó)日趨于文明富強(qiáng)之境”的雄心壯志回國(guó)，結(jié)果四處碰壁。1863年入曾國(guó)藩幕，提出購(gòu)買“制器之器”，發(fā)展中國(guó)軍工業(yè)的構(gòu)想，獲得曾氏首肯，同年10月被委為“出洋委員”，授予五品軍功，賞戴花翎，攜款銀六萬(wàn)八千兩出洋采購(gòu)機(jī)器。1865年機(jī)器運(yùn)抵上海，這批機(jī)器與丁日昌花了六萬(wàn)兩銀子買下的虹口旗記鐵廠合二為一，創(chuàng)辦了中國(guó)近代史上大名鼎鼎的江南制造局。坐鎮(zhèn)徐州剿捻的曾國(guó)藩知道，容閎回國(guó)后必循官場(chǎng)陳例“報(bào)效”，特意于同治四年十一月二十九日致函曾紀(jì)澤：“容閎所送等件如在二十金以內(nèi)，既可收留，多則璧還為是”。

容閎是中國(guó)第一位留美學(xué)生，中國(guó)留學(xué)生事業(yè)的先驅(qū)，被譽(yù)為“中國(guó)留學(xué)生之父”

　
　　那么，容閎“報(bào)效”曾國(guó)藩的器物、銀兩若干到底是什么呢？同治五年（1866年）十二月二十一日，曾國(guó)藩上《容閎赴西洋采辦鐵廠機(jī)器有功請(qǐng)予獎(jiǎng)勵(lì)片》，“仰懇天恩，俯準(zhǔn)以同知留于江蘇，遇缺即補(bǔ)”。容閎《西學(xué)東漸記》也說：“于是予以候補(bǔ)同知之資格，在江蘇省行署任譯員，月薪二百五十金。若以官階記，當(dāng)日之四口候補(bǔ)道，無此厚俸也”。但是，容閎由“五品軍功”的虛銜升任五品實(shí)官，恐怕和他的那番“報(bào)效”無關(guān)，誠(chéng)如曾國(guó)藩上片所言，容閎出洋采辦鐵廠機(jī)器，“不避險(xiǎn)阻，涉歷重洋，為時(shí)逾兩年之久，計(jì)程越四萬(wàn)里而遙，實(shí)與古人出使絕域，甚難相等，應(yīng)予獎(jiǎng)勵(lì)，以昭激勵(lì)”。
　　
　　容閎憶及游美歸國(guó)初期一度任海關(guān)譯員，不屑與“狼狽為奸，以圖中飽”的海關(guān)通事為伍，決然辭職，宣稱：“予之操行差堪自信者，惟廉潔二字。無論何往，必保全名譽(yù)，永遠(yuǎn)不使玷污”，友人也評(píng)說“容某雖貧，傲骨殊棱棱”，但他后來居然濡染上中國(guó)官場(chǎng)上的“報(bào)效”陋習(xí)，難道是“橘生淮南則為橘，生于淮北則為枳，水土異也”？是耶非也？淺析一二：

曾國(guó)藩，晚清“中興四大名臣”之一，中國(guó)近代現(xiàn)代化第一人

　　容閎1865年的“報(bào)效”曾國(guó)藩，實(shí)出于一份千里馬對(duì)伯樂的感遇之恩。歐洲的堅(jiān)船利炮打開了中國(guó)的大門，洪楊之亂荼毒生民，中興名臣曾國(guó)藩投袂而起，中流砥柱，購(gòu)買洋槍洋炮，既為了剿內(nèi)亂，也為了防外患。1863年，容閎和曾國(guó)藩在江南大營(yíng)一番晤談之后，曾氏日記中出現(xiàn)了解決中國(guó)日后根本問題的“制器之器”四個(gè)大字，而他日后與李鴻章創(chuàng)立的江南制造局，照容閎的話說：“此廠實(shí)乃一永久之碑，可以紀(jì)念曾文正之高識(shí)遠(yuǎn)見。世無文正，則中國(guó)今日，正不知能有一西式之機(jī)器廠耶？”曾國(guó)藩后來還促成了容閎的幼童留美計(jì)劃，惜乎曾國(guó)藩1871年冬薨于南京，未睹幼童留美的成行，容閎說：“曾氏雖未親睹其結(jié)果，而中國(guó)教育之前途，實(shí)已永遠(yuǎn)蒙其嘉惠。今莘莘學(xué)子，得受文明教育，當(dāng)知是文正之遺澤，勿忘所自來矣。”在容閎看來，曾氏一生政績(jī)、忠心、人格皆邁群論，猶如珠穆朗瑪峰高聳于喜馬拉雅群峰之巔，令人望而生景仰之思。
　　
　　那么，容閎“報(bào)效”曾國(guó)藩的究竟是銀兩還是器物？由曾氏“容閎所送等件如在二十金以內(nèi)，既可收留，多則璧還為是”這句話來看，他“報(bào)效”的不是黃金白銀，而是西洋的“奇巧淫技”，企望借助這些西洋發(fā)明拓展一代名臣的視野，轟然一聲打開鐵門。誠(chéng)如他的老友吐依曲爾1878年4月10日在耶魯法學(xué)院的演講中所言，容閎“從頭到腳，身上每一根神經(jīng)纖維都是愛國(guó)的。他熱愛中國(guó)、信賴中國(guó)、確信中國(guó)會(huì)有燦爛的前程，配得上它的壯麗的山河和偉大的歷史”。